子どもが発達障害かも。診断は受けるべき？

近年、発達障害の認知度が高まったことで、診断を受ける保護者の方が増えてきています。

• 同世代の子どもに比べて発達が遅いように感じる
• お友達とのコミュニケーションがうまく取れていない
• 注意を何度しても行動が改善されない

などの悩みがあったり、幼稚園・保育園や学校の先生から指摘を受けたりして、「うちの子は発達障害かも？」と調べる中で、この記事にたどり着いた方も多いのではないでしょうか。

今回の記事では、発達障害の診断を受けるか悩んでいる保護者の方に向けて、診断を受けるメリットとデメリットについて解説します。

診断に関する基本情報が知りたい方は子どもの発達障害の診断｜何歳から受けられる？をご覧ください。

発達障害の診断を受けるメリットとデメリット

診断を受ける最大のメリットのひとつは、子どもの「苦手」の原因を知り、正しいアプローチができるようになることです。発達障害やその傾向のある子どもには、その特性にあわせたサポートが必要です。
発達障害の特性によって困っているのは、誰よりも「子ども本人」です。

「診断の必要性はわかるけど、なんとなく抵抗感がある」と気が進まない方や、「診断を受けることは、本当に良い面ばかりなの？」と疑問を持つ方もいらっしゃると思います。
メリットだけではなく、デメリットもあわせて紹介します。ご家庭やお子さまの状況によって考え方がさまざまであるため、あくまでも参考としてお読みください。

診断を受けるときのメリット

 「苦手」の原因を知り、適切な対策ができる

診断の結果は、「苦手」の原因や対策を知るためのヒントになります。障害特性によるものである場合には、お子さま本人の努力ではどうしようもないことがあります。一人ひとりの特性を踏まえて、どのような工夫をすれば「できる」のかを考えることが大切です。

とくに発達障害のあるお子さまの場合には、「伝え方」に注意をすることも大事なポイントです。特性に寄り添った接し方をすることで、できることを増やしたり、問題行動を減らしたりすることができることがあります。

「なんでやったの？！」と感情的に叱りつける、できるようになるまで練習させ続けるなど、ついついやってしまいがちな教育方法が、発達障害のあるお子さまには向かないことがあります。

 必要な支援を受けることができる

診断があることで、公的なサポートを受けることや、学校に合理的配慮の依頼をすることができるようになります。

● 障害福祉サービスの利用

診断を受けること（診断書ではなく、医師の意見書でも可）で、行政から給付金を受けながら、障害児向けの福祉サービスを利用することができます。療育をおこなう障害児通所支援（児童発達支援、放課後等デイサービス）などが該当します。

● 合理的配慮の依頼

障害のある子どもが他の子どもと平等に教育を受けられるように、学校が「合理的配慮」を提供することが義務づけられています。一人ひとりの特性や発達に応じて、学校側に環境調整やサポートなどの配慮を依頼することができます。

そのほかに、障害者手帳（療育手帳・精神障害者保健福祉手帳等）や障害年金、自立医療支援制度(通院による精神医療を継続するために医療費の自己負担額を軽減する制度）の利用ができるようになります。

 育児の安心材料になる

障害特性による苦手であるにもかかわらず、「努力が足りない」「保護者のしつけが悪い」などと誤解をされることで、子どもが自信を失ってしまったり、保護者の方が疲弊してしまったりすることがあります。
発達障害は生まれつきの脳機能の障害です。「なぜできないのか」が障害によるものだと知ることで、「自分や子どものせいではない」と理解することができます。

また、①「苦手」の原因を知り、適切な対策ができるようになるため、問題の解決への糸口が見えるようになることで、前向きな気持ちになれる方も多いでしょう。

心配事や不安なことの相談先が見つかるのも「安心」に繋がるメリットのひとつです。発達障害の診断やその疑いがある場合には、発達障害者支援センター、児童発達支援センター・事業所、子育て支援センターなどの専門機関を頼ることができます。（名称などはお住まいの市区町村によって異なります）
障害児通所支援などのサービスを利用する場合には、施設のスタッフに相談するだけではなく、保護者の方同士で情報交換することができます。同じ・近しい悩みを抱える方同士で交流することも大きな安心材料になるでしょう。

診断を受けるときのデメリット

 障害を受容する必要がある

自分の子どもに「障害があること」を認めることに、少なからず抵抗感を持つ方もいるかと思います。お子さまの年齢や発達段階によってタイミングを見計らう必要がありますが、いずれはお子さま自身にも障害のことを話さなければなりません。
将来的に自立した生活を送ることを目指すためには、お子さま自身が自分の障害のことを理解する必要があります。

障害を明らかにすることで、周囲から差別や誤解を受けるのではないかと不安に感じる方も少なくありませんが、周囲に理解を促すことが保護者の方の役割とも言えます。

保護者の方が、お子さまの障害に向き合いながら理解を深めていくことが、お子さまの人生には必要不可欠です。

 早期すぎると診断がつかないことがある

発達障害の診断はお子さまの状況や行動観察によっておこなわれますが、お子さまの年齢が低いと「発達障害の特性」なのか「年齢や個人の性格」によるものなのかの見極めが難しいことがあります。

例えば、ADHDの「多動性」でよく見られる落ち着きのなさは、小さなお子さまにはよく見られること、ASDの「コミュニケーションの障害」でよく見られる人見知りは、お子さまの性格による可能性もあること等があります。そのため、経過観察となることや誤診される可能性があります。

詳しくは子どもの発達障害の診断｜何歳から受けられる？流れと費用は？をご覧ください。

 むやみな心配、過剰な配慮をしてしまうことがある

診断を受けた場合、「障害があるから」と子どもの行動を制限したり、不要な手助けをしたりしてしまいがちです。
お子さま自身が工夫をすればできるかもしれないことでも、最初からできないと決め付け、過保護になりすぎることでお子さまの将来の自立を阻害することがあります。

私たちハッピーテラスでは、一人ひとり伸びる部分やスピードの違いはあったとしても、成長できない子どもはいないと考えています。どうすればお子さまの「苦手」に工夫ができるのか、「できる」ことを増やすことができるのかを考え、適切なアプローチをすることが大切です。

早い段階で「発達障害」があることが分かることで、お子さまがつまずく前にサポートをすることができます。
特性による「苦手」によって自己肯定感が下がる子どもは少なくありません。

お子さまの特性に合った支援を受けることで、二次的な問題を防ぎながら発達を促すことができます。

診断を受けるかどうか悩んだときは

お子さまが困っている様子が見られたときや、保護者の方がお子さまの発達に課題を感じたときには、一人で悩まずに相談することをおすすめします。
診断には費用や時間がかかることや、結果を聞く勇気が出なかったりすることで、「診断を受けるか迷っている」という方もいると思います。

私たちハッピーテラスでは、誰よりも困っているお子さまのことを第一に考え、困りごとの原因と対策を知るために「診断」は大事であると考えていますが、悩んでいる保護者の方も多く見てきました。
お子さまの日々の様子や困りごとを話すだけでも、日々の育児の悩みが軽くなることもあります。

お子さまに関するお悩みを相談する先には

• 各自治体の子育て相談窓口（保健所、保健センターなど）
• 児童相談所、児童相談センター（18歳未満のお子さまやそのご家族）
• 教育センター（高校生相当までの子どもとその保護者の方）
• 発達障害者支援センター

などの公的な窓口もあります。

児童発達支援「ハッピーテラスキッズ」放課後等デイサービス「ハッピーテラス」の各教室でもお子さまの相談をお伺いしています。
まずはお気軽にお問い合わせください。